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El Dr. Will Flanary y Kristin Flanary aportan humor y humanidad al sector sanitario. El Dr. Flanary, mejor conocido como "Dr. Glaucomflecken", crea cortos de comedia con temática médica en redes sociales para una audiencia de más de cinco millones de personas. Kristin, también conocida como "Lady Glaucomflecken", aboga por pacientes y sobrevivientes de enfermedades graves. A los 35 años, Will había sufrido dos cánceres y un paro cardíaco repentino. Kristin asumió los inesperados roles de cuidadora y sobreviviente de estas experiencias traumáticas. Juntos, la pareja presenta el podcast de comedia médica " ", donde transforman su dramática historia de salud personal en una oportunidad para reír, educar y abogar por sus derechos. Presentarán un discurso inaugural en el (del 7 al 10 de diciembre de 2025 en Anaheim, California).

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Tiene experiencia como paciente y médico. Su esposa, Kristin, ha sido cuidadora y defensora de derechos. ¿Cómo han aprendido mutuamente a conectar entre estos roles?

Siento que he aprendido más de ella. Hablamos mucho sobre el paro cardíaco que tuve. Es una historia muy conmovedora, porque prácticamente no estuve presente durante el paro cardíaco, y ella me resucitó.

El término que usa es "cosobreviviente". Mucha gente usa "cuidadora" para describir lo que hizo por mí. Pero ella es cosobreviviente de este trauma. He aprendido a enmarcarlo.

Soy oftalmóloga y muchos de mis pacientes son adultos mayores. Algunos tienen diagnósticos de cáncer o ceguera. A menudo, sus familiares los acompañan. Mi experiencia, y la de Kristin, me han enseñado una forma diferente de pensar sobre lo que viven las familias y de hablar de ello.

¿Cómo utilizar las redes sociales de manera que se pueda enseñar y apoyar a los pacientes y a los profesionales de la salud, y además hacerlos reír?

Lo que realmente me ha motivado es la retroalimentación que recibo de la gente, especialmente durante la pandemia. La gente tenía un lugar adonde ir al final de un día terrible, en el que solo veían pacientes con COVID todo el día, y muchos estaban muy enfermos o moribundos. Como oftalmólogo, tengo un límite a lo que puedo hacer durante una pandemia respiratoria. El personal del hospital, trabajando incansablemente, si podía hacerlos reír, valía la pena.

Después de mi paro cardíaco, comencé a hacer videos sobre el sistema de salud como una estrategia de afrontamiento. Eso me llevó a crear más contenido educativo. Me pregunté: "¿Cómo puedo abordar ideas complejas y no solo hacer reír a la gente, sino también ayudarla a aprender?". Me pareció un reto divertido.

Cuando estabas en la escuela de medicina, ¿trataste de encontrar el humor en tus estudios?

Como estudiante de medicina, escribía artículos satíricos, simplemente chistes. Prestaba atención a los detalles de las diferentes personalidades, las diferentes especialidades y los puntos débiles. No sabía mucho, así que aún no tenía la parte educativa.

En medicina, a veces se percibe que los profesionales de la salud necesitan distanciarse para preservar su bienestar mental. Estás encontrando maneras de reforzar la conexión.

Lamentablemente, esto sigue siendo muy común en el ámbito médico. Los médicos creen que deben ser estoicos y no reírse de las cosas, o sería poco profesional. Creo que esa es una forma de pensar anticuada. Como paciente, quiero que mis médicos sean seres humanos con emociones y sentimientos genuinos. Está bien mostrar esa faceta de uno mismo como médico, porque es humano.

¿Existen malentendidos entre médicos y pacientes que le sorprenden?

Creo que la mayoría de los malentendidos ocurren por falta de comunicación. En el caso de la cirugía de cataratas, por ejemplo, tengo que asegurarme de que los pacientes entiendan exactamente qué esperar después de la cirugía. Si no se les proporciona eso, pueden surgir malentendidos y enojos.

Pregúntele al paciente si tiene preguntas. Explíquele lo más posible, varias veces. Cuando un paciente descubre que necesita cirugía, puede que no necesite información en ese momento. A veces, su cerebro ni siquiera puede procesarla por el shock. Como médico, debe fomentar proactivamente la relación durante varias visitas y asegurarse de que el paciente tenga tiempo para estar informado.

El sistema de salud nos dificulta cada vez más tomarnos ese tiempo. Como médicos, somos muy buenos resolviendo todos esos problemas, pero llega un punto en que ya no podemos. La relación entre el paciente y el médico es inseparable de la presión del sistema de salud.

¿Qué se siente cuando tienes la oportunidad de construir una relación con un paciente?

Ahora me siento más cómodo ayudando a los pacientes a navegar por el sistema de salud. En parte, se debe a mi experiencia como paciente. Entiendo lo desafiante y laberíntico que es este sistema, incluso para mí como médico, pero aún más para quienes no tienen experiencia en el sector salud.

Antes, podría haber dicho: "Si tiene preguntas sobre costos, puede hablar con nuestro gerente de práctica". Ahora, hablaré sobre cuánto cuestan las cosas y por qué, o qué estamos tratando de hacer para mitigar los costos.

Si la situación es la adecuada, me tomaré el tiempo para hablar sobre todos estos sistemas subyacentes, como parte de la conversación sobre qué cirugía vamos a realizar o por qué hay una espera de tres meses. Considero que tener esas conversaciones fortalece la relación.

Los costos de los medicamentos son muy complejos. Empecé a aprender sobre los administradores de beneficios farmacéuticos y a hablar con farmacéuticos. Aprendí mucho. Tuve que informarme para poder educar a otros.

¿Su trabajo en línea ha influido en su práctica y en sus pensamientos sobre nuestro sistema de atención sanitaria?

Probablemente el mayor cambio en mi práctica es estar más abierto a las conversaciones sobre costos y el sistema de salud. Siento que significa más cuando viene de tu médico.

A los pacientes les gusta mostrarme mis videos, así que es una forma divertida de desarrollar una buena relación.

Mi trabajo en línea me ha vuelto más cínico sobre nuestro sistema de salud. Se han aprobado leyes que mejoran las cosas, pero necesitamos mucho más.

¿Dónde encuentras esperanza?

Veo el trabajo de defensa que la gente está haciendo y eso me da esperanza.

En redes sociales, personas como la Dra. Elizabeth Potter graban sus llamadas telefónicas para obtener la autorización previa entre pares [para obtener la aprobación de la cobertura del seguro antes del tratamiento]. Esto revela la realidad y muestra a la gente exactamente a qué nos enfrentamos al intentar brindar atención a nuestros pacientes.

Legislativamente, contamos con la Ley Sin Sorpresas [para limitar los cargos inesperados fuera de la red en Estados Unidos]. Varios estados han aprobado proyectos de ley de reforma de la autorización previa. En Oregón, este año se aprobó la Ley de Práctica Corporativa de la Medicina que impide la participación mayoritaria de capital privado en las prácticas médicas.

Me da esperanza. Me gustaría verlo avanzar más rápido.

¿Cómo pueden los profesionales de la salud difundir información precisa y útil?

¡Únete a las redes sociales! Mucha gente todavía está bastante nerviosa, y lo entiendo. En definitiva, las redes sociales son el medio por el que la gente se informa. Si no estamos ahí como profesionales de la salud de confianza, ¿de quién la van a obtener?

Cuente sus historias. Es muy valioso, especialmente cuando tiene un trabajo único: cuidar a las personas como profesional de la salud. Contar historias atrae a la gente. La gente lo ve como un ser humano y es más probable que confíe en lo que dice. A partir de ahí, puede hablar sobre información de salud.

Al principio no era muy bueno en las redes sociales, pero cuanto más lo hacía, más fácil se volvía. Eso aplica a todo en la vida, ¿verdad? Elige una plataforma, la que te resulte más cómoda. Empieza a contar historias y úsalas para educar.

Nota del editor: Esta entrevista fue editada para mayor brevedad y claridad.

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